原理：干粉滅火器內充裝的是干粉滅火劑。干粉滅火劑是用于滅火的干燥且易于流動的微細粉末，由具有滅火效能的無機鹽和少量的添加劑經干燥、粉碎、混合而成微細固體粉末組成。利用壓縮的二氧化碳吹出干粉（主要含有碳酸氫鈉）來滅火。

結構：干粉滅火器是利用二氧化碳氣體或氮氣氣體作動力，將瓶內的干粉噴出滅火的。干粉是一種干燥的、易于流動的微細固體粉末，由能滅火的基料和防潮劑、流動促進劑、結塊防止劑等添加劑組成。

滅火器通常由以下配件所組成：

一個或數個罐或筒（A），內藏滅火劑或推進氣，或兩者皆有。

一個筏門（B），用以阻擋或控制滅火劑的流動。

一條喉管（C），用以將滅火劑噴射至火上。3公斤以下的滅火器可能沒有喉管，只有噴嘴。

滅火劑（D)，當滅火劑噴射或接觸著火的物料時，能令火熄滅或燃燒受控。推進氣體，將滅火劑推出.

標簽（E），顯示使用方法，限制，限期等資料。

滅火器內藏的如果是水、泡沫式、粉劑或鹵代烷（Halon，亦稱海龍、哈隆），其筒內壓為100萬至300萬帕，常見材料為碳鋼或不銹鋼。

滅火器從出廠日期算起，達到如下年限的，必須報廢：

手提式化學泡沫滅火器———5年；

手提式酸堿滅火器———5年；

手提式清水滅火器———6年；

手提式干粉滅火器（貯氣瓶式）———8年；

手提貯壓式干粉滅火器———10年；

手提式滅火器———10年；

手提式二氧化碳滅火器———12年；

推車式化學泡沫滅火器———8年；

推車式干粉滅火器（貯氣瓶式）———10年；

推車貯壓式干粉滅火器———12年；

推車式滅火器———10年；

推車式二氧化碳滅火器———12年。